1933年,北平的时局非常险恶。清华大学决定,免除应届毕业生的期终考试,以全年平均分数评定毕业成绩,提前放暑假。曹禺(万家宝)是西洋文学系的应届毕业生,刚认识比他低两届的女生郑秀不久。
6月初开始放暑假。曹禺留在校园没有回天津的家,要求郑秀也不要回南京。两人整天在清华园图书馆的西洋文学系阅览大厅东北一隅,靠近借书台附近的一张长条桌的一端,相对而坐,除了低声交谈一两句话之外,便分别着手做自己的事。曹禺埋头创作剧本《雷雨》,郑秀用工整娟秀的字迹誊写出来。郑秀是《雷雨》的第一位忠实的读者,他俩也由相识到相知,坠入热恋之中。
8月初,初稿完成。1933年的深秋,《雷雨》在清华园诞生了,当时曹禺只有23岁,是清华大学研究院的研究生。
曹禺与郑秀经过三年恋爱,于1936年11月26日在南京举行了隆重的订婚典礼。靳以、巴金都从外地赶到南京参加他们的订婚典礼。1938年春,曹禺和郑秀同赴已撤到长沙的国立剧校。由国立剧校校长余上沅主办,他们在长沙举行了简单的婚礼。遗憾的是,他们之间炽热的感情没维持多久,在郑秀生了两个女儿后,曹禺便爱上了另外一个女人。他们一直分居到1951年。郑秀在十分孤寂和痛苦中离婚。郑秀对曹禺的同窗好友张骏祥说:“过去我爱曹禺,嫁给了他,现在我还是爱他。我同意离婚,因为我希望他幸福”。
郑秀于1989年10月去世,始终未再婚。
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