胡石言作品：秋雪湖之恋（中篇小说）

　　胡石言作品 

　　胡石言，1924年生，浙江平湖人，当代着名作家。曾任江苏省作协副主席，中国作协理事，江苏省文联委员。早年积极参加共产党领导的学生运动，并开始文学创作。1950年以战争时期扬州宝应县的一个村庄为背景，创作了着名的短篇小说《柳堡的故事》，表现战争中的人情与人性，获得很大成功，被翻译为英、德、印、匈各国文字，并被拍为电影。此外，短篇小说《漆黑的羽毛》、《秋雪湖之恋》分别获1982年和1983年全国优秀短篇小说奖。 

　　

　　秋雪湖之恋（中篇小说） 

　　

　　

　　秋雪湖的芦根最清凉，可以给伤病员降火。秋雪湖的芦篾最细韧，可以编织花纹精巧的芦席。秋雪湖的芦花最洁白，比白雪还轻柔。 

　　芦花全白，西风骤起的时候，秋雪满天飞舞。她们的姐妹是冬的雪花，春的柳絮。 

　　秋雪湖的战友啊，你还记得那没有了秋雪的秋雪湖吗？你还记得那震颤心房的一幕幕悲剧吗？你还记得我们庄重的誓约吗？如果你还没有忘记的话，请如期在一九八二年十一月一日去到我们大伙儿分手的地方吧！ 

　　我接到了这样一封诗一般的信。我怎么能不去呢？我又怎么会忘记呢？ 

　　一、他抱着了芦花 

　　严班长黑着脸，低声对我说：“老何，今夜我们班继续抓小偷。没有你的任务，你放心睡吧。”他鞋也不脱，歪到我对面的单人板床上，“噗”地一声吹灭了桌上的煤油灯。 

　　我怎么能“放心”呢？ 

　　我们饲养班离秋雪湖南岸不过百米，离连队倒有一里，严班长在此独立为王，管着一个副班长、三个战士和我这个下放干部，还有九条牛、四十多口猪、一群鸡和一只猫。领土有四五个篮球场那么大，上有牛棚、猪圈、鸡窝、宿舍、仓房和一片空场、几棵垂柳。领土周围环绕着水塘河沟。旱路只有一条，进口处有木栅大门。大门之内，严班长的话就是命令。 

　　他要抓的小偷，实际上不过是偷稻草的老百姓，而且多半是个小男孩。今夜天特别黑，又湿又闷，叫人窝火，是发病出事故的气候。严班长又很厉害，年纪不过二十一，可是身材髙大，浓眉大眼长方脸，铜锣般的嗓子。这深更半夜从人家背后大叫一声扑上去，岂不要把小孩活活吓死！ 

　　老百姓小孩也真难办。我们这军队农场同西边五里的陈庄阡陌相连。农场又不可能起围墙，陈庄的孩子们到农场满田乱跑，有时候就掩进木栅门来捞几把稻草。今年稻草金贵啊！大田出了稻飞虫，收成减少，稻草大部分要上交卖给纸厂，留下的在牛棚西边堆成了两大垛。别看现在多，秋冬早春牛吃的、猪圈垫的、烧豆饼猪菜的，还有明春催芽扎草窝、莳秧打草绳，全在这里边了。囤底上省不如囤尖上省。严班长对这两大垛喷香的新稻草管得很紧，谁抽动一小把，他立刻能看出来。偏偏六天前少了一大抱。过了三天又少了一抱。这次有点怪，草垛边丢下了一小堆猪吃的野菜。严班长断定“野小孩”偷草了：猪菜篮子装了稻草，猪菜只好丢掉罗！严班长很火，木栅门夜间上锁，竟有人爬过河来偷！非人赃俱获不可！已经放了两夜潜伏哨，没来。三天一次，估计就在今晚。 

　　严班长的拳头“格”的一响，这是他火气上升的征候。 

　　“班长，你可不能大声吼叫。”我提醒他。我已经恢复了组织生活，是饲养班唯一的党员，虽然还是“挂起来”的干部，要紧关头拦一拦还能阻止武斗。 

　　“呱咕，呱。”这是小王的信号。 

　　严班长一跃而起。虽是“庄稼兵”，夜老虎的训练还有成效。班长和小王毫无声息地向草堆接近，我也蹑手蹑脚地跟进。草垛边果然有嚓嚓声响，有黑影移动。严班长猛扑过去从后腰一抱，那偷草的尖叫一声。奇怪！倒是严班长吓得倒退了好几步。 

　　我把电筒照去，只见一个苍白消瘦的姑娘跪跌在地，圆睁着一双惊恐敌对的大眼睛，呲着牙，右手举起一根准备背稻草的树棍。这神情，活象我们的小黑猫。当它还养在连部伙房里的时候，遇到不文明的战士欺侮它，它就缩到水缸后面，睁圆猫眼，举起一只右爪。 

　　严班长的态度出乎大家的意料。他倒赔不是地劝慰这个姑娘，很耐性地听了她的诉说（谁知是真是假），把她带来“换稻草”的野菜装回篮子，还说快回去吧，都过了寒露啦，还下河，要生病的。你从大门出去，走吧。”并亲自为她开锁。那姑娘抽泣着走了。当然，稻草严班长是一根也不给的。 

　　我和严班长走回我俩合住的“班部”小草房。他点亮煤油灯，我重新钻进了被窝。他却不睡，坐在板床上发呆地看着自己的两只大硬手。真怪，他一脸懊恼，双手还微微发抖。 

　　“怎么啦？不想睡啦?” 

　　他紧闭着嘴。 

　　“人家下次不来偷了，还生气?” 

　　摇头。 

　　“那你难过个啥呀?” 

　　‘‘我，我……我破坏了群众纪律!” 

　　“什么？” 

　　“我只当是男孩子，一抱，一只手抱住她的……胸口了。”严班长狠狠地一摔右手，猛地碰在桌子边上。 

　　“你不是有意的嘛!” 

　　“人家大姑娘！……我得罪了她……她家的确是贫农。她刚才说的全是实情。她哥哥莫名其妙给叫到公社学习班去了，她妈妈又生病。庄上当权的是她家的对头星。烧草一点也分不到。她家就住在庄东头，有土墙的草房，是规矩人家。过去我向陈庄的放牛佬了解过。” 

　　对了，我也记起来了。夏天我们到秋雪湖的西湾放牛要经过陈庄，庄东头是有这么一户人家。那时她比现在红润丰满，很漂亮的。严班长向来一丝不苟，对这样一个可能引起战士们“活思想”的大姑娘当然要调查摸底。严樟明是我连出席全团毛主席着作学习积极分子大会的代表之—,是党支部的纳新对象呢！ 

　　“这姑娘叫芦花。”严班长继续说，“她妈妈真叫做骨瘦如柴！不，瘦得象芦柴棒！唉，老百姓怎么弄成这个样子，连芦柴也没有烧了！听说，几十年前这秋雪湖到处是芦苇，年年这时候，芦花白了，风一吹，飘飘地就象下雪，所以叫秋雪湖。现在呢，都叫围湖造田砍光了，粮食没有长，芦苇也没了，芦根都挖了当柴烧了，就跟我们家乡的山头上一样，毛竹、樟树都砍光了！唉，大姑娘寒露天下河……我又不能把公家的稻草……” 

　　他忽然在鼻子前竖直一根食指，这是他有了新主意的表示。 

　　“老何，这样！发动全班工余时间拣树枝、木片、刨花。这些，团部木工场有的是！每逢阴历三六九，给芦花家送一次。我去给芦花妈妈讲好，三六九晚上，听我们部队吹了号，熄了灯，芦花到大河边老风车脚下等。公家不要的东西总可以吧！不过……”他又思虑起来，望着我，“这任务只有你来担承担。” 

　　“为什么?” 

　　“黑夜里同人家大姑娘在野外相会，不好，不好的。饲养班除了你以外，我谁也不放心。都是毛头小伙子，容易招惹是非。” 

　　“我就怕我们连长。”严班长稍停，又摇摇头，“我们连长炮筒子脾气是有名的。嘿，他要是知道我们班同一个大姑娘来来往往……” 

　　“好，这个任务交给我吧。” 

　　二、“五一六”的妹妹 

　　我按期送了两次木柴，芦花都到了。第二次，将圆的月儿很明亮，我看见她接过木柴时凄然一笑，睫毛下滚出两颗泪珠。我问她，“还有什么困难吗？”她摇摇头，转身走了。 

　　谁知道两天以后，阴历九月十五晚上，我们吆喝着九条牛到河滩上放过尿，进了棚，严班长正集合我们在场院里交代明天工作的时候，忽然从老柳树边河岸下爬上来一个人，跌跌撞撞地扑到我们跟前，跪倒在地：“班长，救救我！”这是芦花。她倒下来，昏过去了。 

　　严班长不知所措，弯腰想扶她，却又不敢。“老何!”他想起我这个过去的老军医，急忙向我做抱麦捆的手势，“快，快!” 

　　我把芦花抱到我的床上，把被子盖在她水淋淋的身上。凭我多年的经验，芦花很快被救醒过来。严班长急忙叫唤：“芦花，芦花！你怎么啦?”芦花哇地一声哭了。 

　　—段叫人悲愤的故事叩击着战士们的心。 

　　这两年在陈庄大队掌了权的人名叫高天禄，是个二混子，马屁精。现在拍上了革委会和军宣队的头头，当上了大队革命领导小组的组长。他对芦花嬉皮笑脸，拉扯勾引，碰了硬钉子就使绝招：不分柴草不批钱，今天竟公然抢人了，把芦花关进大队办的“学习班”，不准冋家。就芦花一个，关在大队办公室旁边的一间“招待所”里，还叫人交代芦花要“听话”。芦花看准了北墙脚下砖头酥了，送来的晚饭她照吃，吃了有力气；她有意打破了一个碗。天一黑，她用碗片抠砖缝,很快扒掉了三五块砖，逃出来了。跑出不久便有人打电筒追寻。她无处可躲，只好扑水过河逃了来。 

　　“无法无天!”严班长的拳头攥得格格响，“你到公社去找你哥哥，到革委会告他！” 

　　“告高天禄?”芦花大吃一惊，“公社的领导就是听信他呢！” 

　　“那就告到县里，告到省里!”严班长气昂昂地，“我们也报告连部、团部。我们解放军决不会眼看着人民群众受祸害！” 

　　多热忱的话啊！我们解放军，我们八路军、新四军，我们工农红军！有我们人民子弟兵出头救助，几十年来什么坏人能怙恶顽抗呢？ 

　　然而，芦花却不停地摇头、流泪。 

　　“芦花，”我觉得有些蹊跷，“你到底有什么难处，你说吧。” 

　　芦花的嘴唇动了几动，才连着哭声迸发出来:“我哥哥是打成了‘五一六’给抓走的！” 

　　全班都愣住了：“反革命家属”啊！ 

　　整整三分钟没有人说一个字。芦花也没有想到她的这句话会把六个解放军震得目瞪口呆，她反而吓得不哭了。 

　　应付这种场面还是我有些经验。“班长，我们研究一下吧，让芦花先休息。芦花，你哥哥不管有什么事，跟你没有关系。你把这房门插上，放心睡一会。你要相信，解放军对好人一定不会见死不救。” 

　　“我哥哥是好人!”芦花尖声叫起来。 

　　“轻声!”严班长命令她，“躺着别动。” 

　　我带上了木门。 

　　饲养班全班成员，在牛棚北边土坯造的饲料仓房里，背靠豆饼和糠包，开紧急班务会议。除了严班长和我，还有以下成员： 

　　副班长、共青团小组长安晓宁，十八岁，高干子弟，连长曾经是他爸爸的警卫员。他家教很严，性格沉静，爱好文学，读书很多。 

　　叶洪发，老战士，二十二岁，湖上打鱼出身。性情固执，说话尖刻，极爱干净，一双解放鞋能洗刷半小时。 

　　储先福，二十岁，贫农孩子。家乡粮食困难，对连队伙食十分满意，吃饭又多又慢，好象是人生最大享受。迷信神仙，会起课卜卦（当然是悄悄闹着玩的）。劳动埋头苦干。 

　　王美新，新战士，十七岁，很讨人喜。贫农孩子，文化不高，唱歌走调，但唱得很好听，在家乡是业余文艺宣传队的骨干。 

　　“大家说话呀!”严班长说。六个人在黑暗中已闷坐十来分钟了，只有叶洪发的烟头一红一亮地照出众人模糊的忧愁的脸色。 

　　我暗自惭愧，无能为力。我自己的历史问题看来已基本澄清。可是我们省军区深挖“五一六”的运动还未结束。有个别承认是“五一六”的人，说我这个后勤部副部长也是一个，目前査无实据。因此，下放农场以来，我的老部下,这个师的卫生科长兼医院院长也未敢公开来看望我，只是借口检查卫生，来过一趟，私下告诉我一些情况。我们这批干部下到农场各连队，上级有规定：不表扬，不征求工作意见，不请讲战斗故亊。所以我二十七年前曾在这秋雪湖打过游击，在芦荡过伤员的事也没有对严班长透露过。在“五.一六”问题上，我不宜当众表态。 

　　战士们呢？ 

　　叶洪发从来不先发言；储先福一贯很少发言；王美新在女学生们来“学军”劳动时多看了几眼，受到过班长的批评，事关姑娘，不敢带头发言。 

　　副班长安晓宁不忍心叫班长等着发急了：“报告！我的意见真的还不成熟，先开个头吧。我认为应该马上报告党支部。我们连当然会汇报营部、团部。这样就有两种可能：一种是上级想个办法把芦花收容保护起来……。” 

　　“绝对不可能！阶级斗争呐！”叶洪发摁熄了烟头说。黑暗中，王美新也开了腔：“就是嘛！” 

　　“另一种是：上级指示把芦花送回公社。”副班长继续分析。 

　　“那不是送回虎口啦！”小王急叫起来。 

　　“不能送回去丨”储先福也表态丫。 

　　“不能让她躲到亲戚家去吗？”叶洪发说。“她要是有地方躲，也不会跑到我们这男兵窝里来了。”严班长说。 

　　这话倒启发了我。秋雪湖北部半岛上有个麻疯病院，院长是我的老战友，那里可是禁区。我说我倒有个地方。我们用小船把她装上，夜渡秋雪湖，送到北湾去。” 

　　门“嘭”地被推开了，芦花撞了进来：“我不去！我不去！麻疯！我死也不去!” 

　　是啊，造反夺权的高潮中，麻疯病人也反对什么“刘邓路线”，有七个病人跑出来乱窜。从此，秋雪湖的群众谈麻疯而色变。 

　　“不能去，”严班长说，“麻疯病院也有他们一派的人，藏不住的。” 

　　大家又沉駄了。 

　　“班长!”芦花一声凄绝的呼叫，“你们不能收留我吗？你们都是好人。我千思万想，只有藏在你们这里才有我的活命啊！”说着,她双膝落地，清冷的月光洒满她的肩背，象一帧逆光拍摄的照片 

　　“班长！”小王热切的呼唤。 

　　“班长!”安晓宁沉静的提醒。 

　　月光照不到班长，但还是把他的脸用钢灰色勾出一些轮廓。他脸部的线条儿乎每一很都是刚直的。伦勃朗恐怕也没有画过这样极其黝暗然而极其强烈的头像。 

　　瞒着连队党支部，在班里私藏一个“五•一六”反革命分子的妹妹！ 

　　我感到班长的手在抖。我抓住他的手，他握紧了我，我也紧紧地握着他。 

　　“班务会暂时休会。”严班长沉着地宣布，“芦花，你还到那里去睡觉。我，要好好想一想。” 

　　三、“什么是毛泽东思想呢？” 

　　严班长不是一个人想，他要我陪着。 

　　他在月光如水的场院里转圈；我坐在老柳树隆起的树根上守着他。 

　　我知道，下连半年来，同志们逐渐形成了对我的信任。倒不是因为我的“官”比他们的团长还大，而是传说我很有神通，牛和猪都能听懂我的话。是的，有一次，木栅门忘关了,十来只两个月大的小猪跑到大田里活蹦乱跳，管大田的战士们吆喝它们不理，赶它们便四散乱跑，就是不肯回场。战七们叫我，我走到栅门口高声说：“咦？你们怎么搞的，到处乱跑，不象话，快回家！”猪娃们马上一个跟一个地跑回来了。这乍--看很神，其实是地瓜干的条件反射。这群猪娃我是一边骂一边喂，搞惯了的。 

　　“五一六”问题,我却没有办法了。 

　　严班长不停地转着圈，不停地自言自语。 

　　当他走近时，我听见了，他在背诵毛主席语录。是在一条一条地对照吧！皓月当空，人影如画，可是从他紧锁的眉头看来，他的“带着问题学”，并没有发生“立竿见影°的效果。 

　　他终于在我身边的树根上坐下来。 

　　柳枝在我们面前微微拂动。在秋天的满月光下，青的柳叶是银色的，黄的柳叶是金色的，但它们都是迷离朦胧的。 

　　严班长自言自语地说：“到底是应该通过自己头脑的周密思考，不要奴隶主义呢；还是理解的要执行，不理解的也要执行？要是不向党支部汇报，还有什么加强纪律性？要是汇报了，把芦花往死里送，叫陈庄的乡亲们都垂头丧气，还算什么全心全意为人民服务?” 

　　我没有回答。不远的什么地方，一只蟋蟀在低声叫唤。牛棚里，老母牛“哞”了一声。 

　　“老何。” 

　　“嗯?” 

　　“到底什么才是毛泽东思想呢?” 

　　谁能想到，当“班部”的小草房里躺着一个被追捕的姑娘，她正在板床上辗转反侧，流着热泪等待班长决定她命运的时候，这位班长提出的却是这么抽象的理论问题。 

　　然而我理解七十年代先进战士的心。 

　　“班长，你想，既然有了放之四海而皆准的马列主义，为什么还要有毛泽东思想呢？’’ 

　　不愧是学习积极分子，他想了想，便非常认真地作出了回答： 

　　“这，我前不久填过入党志愿表。指导员也找我谈过。马列主义，不能象王明那样背教条，哪一本哪一页，倒数第几行，照搬照套。嗯……毛主席他们亲自调查，根据我们中国的实际情况，来运用马列主义，才对路了，才有了毛泽东思想，是吧?” 

　　有点吃力，可是“对路”。一个合格的新党员。 

　　我照他的口气说：“这，就是说，毛泽东思想，不能死背书，要亲自作调查，根据调査到的真实全面的情况，用马列主义的道理来分析，才能对路，是吧?” 

　　严班长猛一拍大腿老何，真有你的！根据实际情况制订政策嘛！”他又竖直了食指，“我这就去找陈庄的老贫农、老放牛们。你给芦花站岗，我去调查!” 

　　“深更半夜跑去，人家不犯疑？” 

　　“嘿，我的朋友，绝对可靠。” 

　　

　　月光下，塘里稀疏的水浮莲都睡着了，我也微微瞌睡。有人把一件军绒衣轻轻地披到我背上。我睁开眼，是副班长安晓宁。 

　　“班长呢？”他问。 

　　“到陈庄调査研究去了。” 

　　他点点头。我看手表，啊，三点半了！ 

　　“我来放哨，你睡一会吧。” 

　　“不，我到陈庄去找他。” 

　　我沿着大河向陈庄走去。月亮已经西斜，颜色也有些橙黄了。前面是老风车。这种六个帆架的、庞大的木风车现在已很少见。风车脚下横着一条大石。前夜，芦花就坐在这石条上等我。观在，石条上又有一个人，却是严班长。他双手托腮的背影，和六角风车架一起，被月光镶上丫一道淡金色的边。 

　　我走到跟前，他也没有动弹。 

　　“怎么啦？情况复杂?” 

　　“情况很简单。什么‘五一六’，诬害！冤枉！什么革命组长，流氓！比国民党伪保长还坏！我决心收留芦花。” 

　　“好极了，回去给班里统一思想吧。” 

　　“等一下，有个情况，我只能给你说。”他把手上的一个泥弹“嗵”地一声丢在河心，拍了拍手指。“办了这件事，我肯定不行了！我家穷，老妈妈、小弟弟、两间破房子，本当找不到对象的。前年我入伍了，村里人说，凭我这个头、力气、勤俭，到部队入党提干大有希望，这才对上了一门亲。这事班里同志们都不知道。我不是填了党表了吗？本当再过一个月手续都可以完成了。以后即使提不了干，是党员，复员回去还能分配个工作。可现在，收留了芦花，连里迟早会发觉。副班长同连长感情好，保不定露口风。叶洪发怨我管得严，弄不好要去汇报。讨论我入党的支部大会月底月初要开，在那样的会上我还能对党隐瞒？嘿，不管是查出来，自己说出来，我入党的事肯定吹了。说不定还受个处分，提前复员。回乡分配工作休想了，对象肯定拉倒。参军带红花，回乡背黑锅。” 

　　“不要想得这么坏嘛！事情即使暴露,我们可以摆事实讲道理。我们这样做，是符合毛泽东思想的。” . 

　　“老何啊，你这么大的干部,怎么还是书呆子脾气？有些人心里的毛泽东思想跟你我心里的可不一样啊！我们团里的副政委在‘积代会’上讲话讲漏了嘴，说：‘现在宁可在政治上犯错误，决不能在组织上犯错误。’当时我们听了还莫名其妙，后来才辨出味道。就是说，现在宁可危害人民，也决不能得罪领导啊！这是做官的诀窍。我这么做，正好是跟地方领导唱反调，给部队领导惹麻烦呐!” 

　　“那你打算怎么办?” 

　　“没有什么怎么办。该怎么办就怎么办。”他有点不好意思地笑了笑。“我这个人不够硬棒，心里有苦处总想找个人讲一讲。讲过就算。走，回去把大家叫起来，继续开会。” 

　　

　　“我向陈庄的七位老贫农作了调查研究，查明芦花的哥哥完全是好人。一九六七年他就掩护过这里的老县长，一个非常关心群众生产和生活的赤脚县长。芦花哥哥初中毕业以后，一直在搞水稻优良品种，我们农场现在种的泰新三号稻种，就是他协助农学院的一位老师培育成功的。高天禄调戏芦花，动手动脚；芦花哥哥上去把高天禄推了个筋斗，这就成了‘矛头指向革委会’的‘五一六’了。所以我决心，一不把芦花送回虎口，二不把矛盾上交，一切严重的后果完全由我严樟明个人负责，芦花留在我们班里!” 

　　一片掌声，算是鼓掌通过。可是熟悉内情的人是听得出区别来的。王美新、储先福的掌声急促响亮；叶洪发、副班长的掌声是有保留的。东边窗洞透进来的曙光，照亮了芦花满脸欣慰的泪珠。看到这，大家的鼓掌都热烈了。 

　　严班长很欣赏这么三句话：严肃的态度，严格的要求，严密的组织。我告诉他这是罗瑞卿的话，他非常惋惜。他做事严密，对于芦花留下来怎么隐蔽，在大河边就想好了一套，经大家补充同意，立即行动。储先福会理发，给芦花连剪带推，长辫子变成男孩子。小王拿出他的新军装、新衬衣，芦花将就可穿。大家在牛棚一角堆起一个大萆垛，高达七尺，其实里头是空的，一边还通东墙的窗洞。我的油布、毛毯本就多余，拿进去铺好。芦花钻进洞去，再用草捆塞好，这草窝香喷喷暧烘烘。芦花到底是十七岁的孩子，再钻出来的时候，眯着眼睛笑了，嘴边第一次露出两颗米粒小酒涡。 

　　班长规定：严守秘密，封锁消息，轮流站岗。重点监视连部和陈庄两条通路。其余的田埂小道、河沟水塘，凡是有本班以外的人靠近，不论谁发现，应立刻发出噜噜噜的唤猪声，芦花便马上钻洞。万一的万一，被人撞见，就说这是九连的新兵卢华，王美新的小老乡。 

　　芦花需要的日用杂品，只有我到团部服务社去买才不惹怀疑：痰盂、手纸、毛巾、香皂、牙刷、牙膏、镜子、剪刀…… 

　　吃饭是个大问题。虽然是生产稻麦的军垦农场，产粮却全部上交。菜金少，农活重，连队口粮严重超支。司务长、炊事班长卡得紧，除了病号饭、值班员饭之外，一律不准打回班里吃。饲养班可以不在大饭堂进餐，也得在伙房吃。早饭的馒头笼屉有监厨员关心着，要是偷拿几个藏在兜里被抓到，饲养班在吃饭问题上就信誉大减了。 

　　储先福忽然说：”从今天起，统统由我值班!”他见大家不懂，解释说炊事班知道我老储肚子大，轮我值班打饭给得多。我，让一半给芦花!” 

　　此话由储先福说出，是什么份量啊！叶洪发也有点感动了：“不，那要把老储饿坏的，大家轮流，我去打饭也能让他们高格贵手多打点。” 

　　

　　猫有思维吗？谁知道。反正有一天，伙房的小黑猫被它的妈妈大花猫领着，走过一里长的田岸，来到饲养场。也不知大母猫用什么语言或信息告知了小黑猫，这黑闺女留在装麦麸麻袋上不跟它妈妈回去了。第二天，大花猫还来看望女儿一次，衔来一只小老鼠作为补助。第三天起就完全断绝了母女关系。小黑猫曾有两次想回伙房，都被大花猫怒逐出来——妈妈又怀孕了。小黑猫终于发现，妈妈指定它的领地是食物丰富的好地方。如果跳上严班长的床铺会被打下去的话，对面老何床上是盘起小尾巴睡觉的安全场所。我挺怜爱它，叫它‘‘黑妹”。 

　　自从芦花进班，饲养班的军容风纪突然整齐了。小王再不敢乱唱山歌，眼睛也绝不朝芦花那边斜视。叶洪发搞来一担石灰水，把猪圈的围墙刷得雪白。工余练刺杀的时候，储先福的杀声也洪亮了。 

　　黑妹刚来的时候，瘦骨伶仃，好象养不大。现在毛色乌亮，“陆海空”统吃。田里的老鼠捉不尽。鱼游上水，排水沟入河的急水头上鱼儿攒聚，黑妹盯着盯着，一爪捞去，一条二三寸长活跳的鱼被摔到岸上。猪圈里麻雀多，黑妹伏在围墙上，有人走来，麻雀惊飞，黑妹腾空扑去，一爪就是一个。自从芦花来到，黑妹就不再蜷在我床上，它去和女伴合睡了。 

　　三天部队饭一吃，芦花的脸色稍稍红润起来了。她勤快极了。一双小手象一对蛱蝶似地飞来飞去。我们藏起来的脏衣服都被她搜出来，洗净补好，其整洁的水平使叶洪发也为之叹服。猪食锅的灶台更干净了，牛吃的豆饼刨得更细了，醣化饲料发酵得更香了。 

　　然而人到底不同于猫。黑妹三五天便不想娘了。芦花却整天愁盾深锁。虽然严班长告诉她，她妈妈已经知道她的下落，可是耳朵特别灵敏的安晓宁在为她站岗的时候，却听到她在草窝里低声哭泣，叫：“妈妈，你不能死啊，妈妈!” 

　　四、和着泪水的饺子 

　　‘“噜噜噜噜……”王美新发出一阵清亮甜润的唤猪声。现在，这却是警报。 

　　—个四十多岁、外貌强壮的汉子,穿着一条补了又补的齐胸的胶皮水裤，挎着一个篾篓，顺着河沿摸鱼虾，正在河岸下边向老柳树摸来。这些河沟两岸田里农药重，青蛙少见，鱼虾也不多。我和他搭过话：“一天能摸几个钱?”“有多有少，三毛五毛。”我曾不胜感叹：一个壮劳力，一天创造三五毛财富！现在，严班长蹲在老柳树边正在和他说话呐。是在盘问他的来意吧？忽然,严班长转过脸来，脸色青黑，望见我便连连招手。我奔过去蹲下来。那汉子正在说老太太夜里隔着木格子窗朝外说话呐！说：‘叔叔伯伯们，劳你们给芦花传个话，千万不能家来呀！我快老死的人了，生命不值一根灯草啦！她千万不能家来呀’” 

　　听完壮汉的叙述，班长马上召开了第二次紧急班务会议。芦花不参加。 

　　“陈庄过去的民兵副队长陈木根来报告:芦花的妈妈被高天禄关起来了，要活活饿死她!”严班长压低着声音，“芦花逃脱以后，高天禄狂叫是阶级斗争的新动向，有串连，有后台。他派人挨家搜，四处追，找不到便回来逼问芦花的妈妈。芦花妈妈老胃病，又瘦又弱，哪经得起几推几撞，昏死在地上。一瓢冷水泼醒，高天禄宣布，把剩下的粮食刮走，反锁屋门院门，加上封条，通知四邻，谁也不准给老太婆送吃的，违者以反抗无产阶级专政论罪。高天禄猜想，总有人知道芦花的下落，总有人会通风报信，他留下话：什么时候芦花回来投案，什么时候开锁放人。” 

　　全班愤怒了。争论了好久，得出几条一致的意见： . 

　　一、要去救出芦花妈妈是办不到的，但是坚决不能让她饿死。 . 

　　二、这事由班长和老何告诉芦花，劝她千万不能回去找死„ 

　　三、到芦花家送食物要高度警惕，绝对不能暴露部队和芦花家有联系。 

　　四、由班长主持开展军事民主，制订送食物的行动计划。 

　　五、经副班长安晓宁提议，大家再三考虑后同意，写不署名的人民来信分别寄县、地、省革命委员会告发高天禄。到城里去发信。对这一条，班长最后一个点头。这头点得很重。我注意到，他的浓眉下面闪烁着两颗火星，好象还有什么更强烈的念头憋在脑门里。 

　　没想到芦花这么野。她一听说她妈妈受这样的折磨，简直气疯了，眼泪满面，不停地说:“要死我去死，我去砸锁,我去戳死高癞子!”三天前，我们一把杀猪刀不见了,原来在芦花那里。今天她亮出来了，不知她什么时候磨的，通体雪亮，寒光闪闪。同志们当她真的疯了，要去夺下她的刀子，我急忙阻挡。她清醒呢，再野再凶，声音一直很轻，一刻也没有忘记严班长规定的保密纪律。 

　　我劝她好久，没用，她硬要拼。严班长火了，桌子一拍，把她好一顿熊：“你现在穿军装了，是战士！去拼，去死，管屁用！有种跟你哥哥一样，跟坏蛋们斗到底！你不要光想着你那一家一户，秋雪湖的乡亲都在遭罪呐！”也怪，这一熊，芦花安静了，服从了。最后，大家想出一套办法去送饭食，还大胆让芦花去见妈妈一面，好叫大妈真正放心。 

　　第二天天亮前，九条牛列队出发了。严班长率领的牛队，行军次序是严格的。必然是他自己骑着“疯牛”开路，其他八条牛按次跟上，绝不准抄前落后。“疯牛”其实并不疯，只是性子暴烈，动不动两眼血红要撞人。连里两次想宰了它，只因它身庞力大，一条抵两条，舍它不得。严班长本是炮班班长，就因为“疯牛”最听他的喝，才调来当牛司令的。现在他高高地骑在牛背上，人和牛一样威风凛凛。谁要是不识好歹，敢拦一拦这个牛头，准得跌个仰面八叉。可是牛司令并没有带任何武器，他挎包里装的是六个油条那么大小的发面馒头，咸甜都有，那是储先福冒险从炊事班发面团里偷来，芦花亲手蒸好的。说来可笑，储先福偷面之前，还按他爷爷传授的指法卜了一卦，据说得了个“小吉”，才敢下手的。做成油条状，是因为木格窗的方格小，得象穿梭一般丢进去。别看是支牛队，还派出尖兵，王美新奉命先走几分钟，到陈庄侦察。如无“敌情”，蛙鸣为号。牛队进庄，王美新就在横巷口放警戒。 

　　东方泛起鱼肚白色，映着这支牛队的剪影。“无产阶级专政下继续革命”的独特情景呵！无产阶级专政的柱石——中国人民解放军的一个班长，还有一个原省军区的后勤部副部长，一个女扮男装的“战士”，去给被革命领导小组囚禁的、重病的贫农大妈秘密送饭！ 

　　要在正常的年月，这是勤劳的农民老大爷开门咳嗽，拾粪抓鱼的时候。可是陈庄却非常安静，静得叫人神经紧张。牛蹄“托托”的声音都太响了。幸亏小王在叫了呱咕、呱!”——平安无事。牛队进庄了。没有人影，也没有“吱呀”开门声。前面就是芦花家东墙的木格子窗了。严班长轻捷地跳下牛背，走到窗口。牛队照常“托托”地朝前走。严班长在窗口低声声叫了句“大妈!”六个馒头便接二连三地投进窗格。严班长往前走了。第五条牛背上骑的是芦花，她早已跳下牛背，扑到了窗口。 

　　“妈！”芦花声音很轻很轻，可是能叫人心房发抖。 

　　“芦花!”窗里传出一声更加强烈的低喊，气息极其微弱，可是情绪极为昂奋。真象是从地层深处传上来的、受压千年、突见一丝光明的惊呼。 

　　“妈!你看，我当了解放军了，我是解放军了呀！妈，你放心吧!” 

　　“呵，放心了，妈放心了！芦花，好好干，听班长的话，争气，争气啊!” 

　　芦花应了一声，就按规定跑开了，跟上了牛队。她双手捂着脸，肩背剧烈地抖动。突然，她好象预感到这将是永诀似地，又失魂落魄地奔回来，趴在窗上把脸向里贴了一贴，这才飞快地跑了。 

　　天已经在亮了。我最后一个牵着老母牛走过窗口。原来格子窗中间半尺来宽、七寸多髙的一个木框上，玻璃已经打破，只剩下一小角。木框里，象一幅古老皱裂的油画似的，镶嵌着芦花母亲的脸。 

　　这是一幅多么叫人心痛的活人像啊！恶病质！在苍白的曙色里，我这个老医生立刻看出这是晚期胃癌的征候。极端消瘦，极端枯槁，额头还带着毒打猛撞的紫黑色的伤肿。可是那双周围密布皱裥的老眼却闪耀着炽烈的狂喜的光华!“大军同志!”她望着我说，还是用的企国刚解放时的称呼，“苦命的孩子，谢谢大军搭救啊！w 

　　我的眼眶里立刻漾满了泪水。 

　　“嫂子,我们解放军一定让芦花过好日子^有好出息！给你争气!” 

　　牛蹄“托托”地走上了陈庄西边的湖堤。东方泛红了。远处，部队的起床号响了。接着，髙音喇叭里响起了《东方红》的广播歌声，随着风力的强弱，一阵阵地回响在秋雪湖的上空…… 

　　

　　三天以后，牛队又去了一次，这次带去的是发面菜包子。饲养班每人都从伙房掖了一个回来。这次我没有去，也没敢让芦花再去，是班长、小王、叶洪发去的。严班长回来时满脸高兴，对芦花说，“你妈妈叫你尽管放心!”事后，他却拉我到一边，悄悄说奇怪，屋里没有响动。小王叫了比声大妈，又到门口去看过，门锁着，封条还是十宇交叉贴着，就是没有回音。你别对芦花说。今晚明晚，我还得去调查。” 

　　第二天晚上熄灯以后，严班长又独自去陈庄，可是他不到十一点就回来了，把我摇醒： 

　　“老何，老何！芦花妈妈死了！’’ 

　　“啊！怎么死的？” 

　　“闹不清。今天下午高天禄从县里回来，大发脾气，说有人胆大包天，写信到县里告他的状。他叫人把芦花家的门打开，要亲自审问芦花妈妈。一看，芦花妈妈躺在床上已经硬了。我们送了不少吃的，乡亲们也丢过饼子——” 

　　“高天禄有没有发现吃剩的东西呢？” 

　　“没有。我特意问了，怕他找到部队的线索。房子里什么吃的也看不到，老鼠多，全给老鼠拖走了。可是乡亲们气坏了，都说是饿死的。高天禄有点顶不住，跑公社去没有回来。” 

　　当晚十一点钟，饲养班召开第三次紧急班务会议。 

　　这次会议争论空前尖锐。沉静的人竟变得非常激烈，副班长安晓宁认为告状产生了影响，现在出了人命大事，正是公开斗争的时机，坚决主张向各级领导汇报，向高天禄发起进攻。“有组织的力量，才是胜利的保障!”他的诗一般的意见得到热情派王美新的支持。我和叶洪发坚决反对：现在这种年月，死一个“反革命家属”根本不算一回事。公开斗争的结果只能是全部暴露，芦花落进虎口。严班长一直听着想着，最后他竟归纳了三句很老练的话：不到万不得已不能暴露；不到准备好后路不能公开；不到掌握足够的“炮弹”不能进攻。大家终于商定了几条意见： 

　　—、死讯暂时不告诉芦花，食品每隔三天照送一次，带出去处理掉。 

　　二、矛盾还是不上交，暂不向上汇报。 

　　三、再一次写信向县、地、省揭发控告高天禄，还是到城里去寄出。 

　　

　　要在芦花面前装出一切顺利，真难呐！ 

　　一滴眼泪落在饺子皮上，这是储先福的眼泪。 

　　今天是连队的星期日，伙房把面粉、猪肉、白菜、粉丝分给各班，让大家各尽所能。芦花看到那么多同志都帮着包饺子，又露出了米粒小酒涡。 

　　“我妈最喜欢吃白菜粉丝饺子了。老储，再擀小一点。我妈最会帮人家包饺子。你们解放军来建设农场，开头就有一部分住在我们庄上。我妈包饺子就是向山东老同志学的，皮又薄，个又小，老同志都夸她包得好!” 

　　芦花没有戴军帽，一寸来长的小圆顶头发披在前额。好勤快、好秀气的一个小同志啊，蛱蝶翻飞的手上迅速地出现一只只小巧玲珑的饺子。“班长，看，你看，这就象我妈包的了。她有胃病，我还要包小一点。班长，明天清早送饺子，你再带我去一趟好不好？还有老何从医院里要回来的胃痛药呢！我想自己交给她，看她朝我笑一笑。求求你.好班长，我妈只怕，难得笑几回了……” 

　　严班长捧着饺子急忙转过身：“我，考虑考虑吧-一-”一颗很大的泪珠滴在饺子上， 

　　五、芦花的未婚夫 

　　储先福慌得连唤猪的警报也忘了，气急败坏地低声喊：“班长，班长！连长，连长来了！” 

　　全班一阵大乱，芦花钻进草窝。小王刚把洞口掩蔽好，连长已巡视到牛棚来了。小王站在洞口不敢挪步，生怕背后还有破绽。大家的心都吊到喉咙口。连长望了望草垛，看了看“疯牛”，径自走出牛棚，到“班部”坐下。对严班长说叫他们都来!”全班立刻集合。 

　　他会不会挖苦说：还有一位呢？我担心。可是连长没有追问。他扫视了一眼，火辣辣地开腔了： 

　　“你们给我小心一点！陈庄出的事不小哇，逃的逃、死的死。县革委会还派人到我们团里，说有人在城里发匿名信攻击陈庄大队革命领导小组的负责人，为‘五一六’反革命分子及其家屑鸣冤叫屈！这写信的人嘛，还没有査到，要我们部队帮助排查。我们连队离陈庄不远,你们饲养班更近些。你们再不要随便跑到陈庄去！老何，你以前到陈庄去给老乡看病，是连里布置的，不关你的事。严樟明，以后，你们不经过连里同意，不准再和陈庄的群众来往！听到吗？”' 

　　连长走后，严班长呆呆地坐了好一会，随后就开始了平时少见的行动——埋头写宇。他在一本有“奖“字的红皮日记本上不停地写。有时显然遇上不知道的宇，咬着钢笔管皱着浓眉。我想帮他。他却笑笑说这是他一个人的事。从上午九点多直到晚上九点多，除了匆匆吃饭和非他干不可的事，他始终在写，他的字体大，简直把整个本子写满了。　

　　同志们已经在赶牛进棚了。严班长今天很“官僚”，完全不参加这些劳动。相反，他动作细致地把日记本用塑料薄膜包好，放在他的抽屉里；然后倒热水洗了脸和手，在他床肚里稳隐地捧出一只纸盒，放在桌上。 

　　“啊！”我不禁轻声叫起来。 

　　装月饼的硬纸盒。这是我在中秋节前从城里买月饼装回来的。昨天拂晓，芦花曾双手把它捧给班长。盒子里，四角放着四个胃痛药瓶中间密密地排列着小巧的饺子。芦花知道，木格窗中间方框上的玻璃既然已经打破，这月饼盒子侧竖着就满可以塞进去了。纸盒上还扎着两根奇特的“绳子”，十字交义。那是芦花用剪下来的长辫子编的细绳，编得很紧,两头扎牢。这是她妈妈几千次给她梳理过的，她要把它们留在妈妈的怀中。 

　　昨天拂晓当然不能让芦花去。但是这纸盒和辫子竟没有沉到秋雪湖里。 

　　煤油灯下，严班长眼睁睁地望着纸盒，好象它是有生命的东西。 

　　“你打算怎么处理呢?”我有点犯疑了。 

　　“你没有听出连长的声气不对吗？“他答非所问，“我觉得他有怀疑。芦花的事看来很快要爆炸了。” 

　　“不至于吧?” 

　　“要做两手准备啊!” 

　　我们一时都沉默了。准备？谈何容易！ 

　　“老何，你愿意给我参谋参谋吗？我的准备，对我，是个大转弯。我……” 

　　他的脸上忽然涨起了红潮，他的两只大手也颤抖起来，比抱着了芦花那晚抖得更厉害。 

　　‘‘喂,你怎么啦?” 

　　“我……可能又是一次大错误……我，喜欢芦花。”他低下头，“我喜欢她。” 

　　哦，喜欢!这是多么惊人而又可贵的“喜欢”啊！在婚姻缺乏爱情基础的农村青年来说，这是生平从未有过的自然萌发的爱！对严谨多思的严班长来说，这又是多么认真的爱！ 

　　“她，她知道吗?” 

　　“没有。”他抬起头来，目光热烈，“绝对没有！我们不象城市学生兵那样的。我是想，她的妈妈过世了，哥哥看来只能冤沉海底了，好好一个家全完了。她孤苦伶仃，没处投奔。我呢，也快完了。入不了党，背一个政治错误回家。对象本来就不相识，肯定一刀两断了。我知道，芦花信服我，她心好。我这个人,我自己知道，心也不坏。我两年半寄回家去一百块钱，自己还存下六十多块，够我悄悄地带她回我老家去了。我弟弟也大了，我娘有他奉养。我家乡是大山区，往深山里一走，山高皇帝远。只要她愿意，我可以带她进山去，谁也查不到我们。我决不会叫她受罪受气的!” 

　　这是真心实意的爱情，又是多么悲惨的爱情啊！ 

　　芦花妈妈嵌在木框里的脸。“苦命的孩子，谢谢大军搭救啊！” 

　　大军啊大军，你所向无敌，扫尽了神州大地的乌云，现在却要眼看着一对勤劳善良的青年，跑进人迹罕到的深山老林里去导找他们安身立命之地吗？ 

　　严班长见我不回答，闷着头说我知道这样做不符合毛泽东思想。可是为了救芦花，我万般无余，只得这样做！我走以后，请你留心我的这个抽屉。我把红皮日记本放在这里面。”他抬起头来，我在他眼睛里，又看到了当他知道芦花妈妈被囚禁那夜的火星。“这上面写了我对陈庄大队的调查，对真正的阶级敌人的揭发。这跟你毫不相干。上面错别字那么多，不会是同你老何串通合作的。你只要对指导员说一说就行了。可惜！为秋雪湖的乡亲们，我造不出‘炮弹’，只有这么一颗土造的‘手榴弹’！” 

　　我一时找不到有说服力的话来帮他分析。我只是说你准备揭发斗争，精神是很好的，不过整个这一步，连同芦花的出路，还是再等一等、看一看吧。选准时机很重要。你眼下绝对不要向芦花透露。” 

　　“可以。”他回答得很痛快，“现在我们去把饺子沉到水塘里吧，给芦花妈妈上供。” 

　　他望着纸盒想了想，解下了一道辫绳，又拣起一块磨刀的薄砖，紧紧地塞在留着的一道辫绳下，这是为了保证纸盒下沉。他又找出一块带红五角星的毛巾，雪白全新的，把解下来的一条辫绳珍重地包起来，放进挎包。 

　　繁星满天，四野寂静。“班部”的门“嘎”地一声开了。严班长庄重地捧着纸盒，我跟着他，逛出门来。我们打量一番，觉得老柳树外边留有水浮莲的塘面最清净、最幽美，就缓步走去。走到老柳树旁岸沿上，严班长轻声祈祷起来： 

　　“大妈，你生前我严樟明不能给你尽一点孝心，你死后我代芦花给你老人家上供吧。我向你发誓：哪怕拼着一死，也要保护你的芦花I”说着，他慢慢地双膝跪下。然后，真象上供那样把纸盒举到齐眉。蓦然间，他双手一托，纸盒远远地飞出去，“嗵”地一声响，深秋稀疏的水浮莲被浪花冲开了，在水面晃动了一会，又恢复了平静。 

　　谁也没料想这时候河里会发出极低的人声：“严班长!” 

　　我们都不禁一颤。“严班长!”声音很熟，是摸鱼人，前民兵副队长陈木根，他发抖地说：“芦花的哥哥要死了！” 

　　

　　情况又将急变。班长立刻跑步去陈庄。 

　　临走前，他要我把这消息告诉芦花，告诉全班，叫大家“全副武装”，休息待命。 

　　这半夜，我们六个人，连芦花在内，都不约而同地齐集“班部”，不分男女，和衣躺在我和班长的两张板床上。芦花腿边，还有那只“黑妹”。 

　　直等到下一点，门“吱”地一响，严班长回来了老何，你出来一下。” 

　　我们走到老柳树下。严班长问： 

　　“都给他们讲了吗?” 

　　“讲了。她妈妈去世也给芦花讲了。” 

　　“她怎么样?” 

　　“意外的坚强。她说她看到了，你捧着那只纸盒子，跪下来抛在河里，她哭过了。现在她不哭了，就是紧张得一阵阵发抖，大概是为她的哥哥。” 

　　“老何啊，我真该死!”严班长突然捶了一下自已的脑袋。“前些天调查，我只注意政治情况，思想作风，没有问家庭关系。老何啊！芦花的哥哥不是亲哥哥，是她家从小收养的孤儿，是芦花的未婚夫!” 

　　“唔……” 

　　“也好。这一来，我办这件事心里更清白了，完全彻底了。请你叫副班长出来一下，我跟他交换一下意见就开会。” 

　　第四次紧急班务会，是一次相当庄严的会议。 

　　情况是：芦花妈妈一死，高天禄心里也发虚。谁知公社、县里革委会的头头都说深挖“五一六”是当前最现实的阶级斗争，不要婆婆妈妈的。高天禄回来气焰更高了，亲自到芦花家里翻箱倒柜、掘地拆墙。结果真给他搜出芦花哥哥藏着的一大堆书，据说都是农学院的反动权威的，一部分还是英文的。高天禄好象搜出了秘密电台似地送到公社，说这是里通外国的变天帐！硬把芦花哥哥麻绳吊、铁棍打，一条腿打得骨折。还算是运气，县里派来的专案组长有点文化，把英文书看了看，读不懂翻翻字典，也就弄清了全是改良稻麦品种的书。这才叫把人放了，送回大队监护治疗。什么治疗啊！就躺在泥地上，垫了半张破芦席,关在“五一六”的“牛棚”里，发着高烧！大家正要抢着发言，严班长双手一摁，说：“我还要报告大家一个新情况。芦花的哥哥名叫张犁，犁田的犁字。他爸爸是志愿军战士，在朝鲜牺牲，他妈妈后来也去世了，是芦花妈妈收养了他。他和芦花从小兄妹相称，感情很深。芦花，有一回你小腿上被毒蛇咬了一口，你哥哥用嘴给你吸掉毒水，他自己的嘴唇、舌头，肿得乌青，是吧？今年中秋节，芦花妈妈的胃病一天天加重，就叫他们小俩口，在芦花爸爸的遗像前订了亲。当时芦花妈妈说：我恐怕看不到你们成亲了。只望你们两个有情有义，白头到老，我到黄泉路上找到你们的爹爹，也好有句宽心话!” 

　　在场的人谁又能忘记芦花的哭声！ 

　　严班长继续发言，很沉着，很有条理，带着一种大彻大悟的语调：“现在张犁同志快要被整死了。我严樟明已经下定决心，要救他出来，救活他，治好他。慢点，让我先说完。我知道大家都会赞成，又都会觉得难办！难道人民解放军还能操起冲锋枪去劫牢反狱，同陈庄的武装民兵打一仗？当然不能。怎样救法，我刚才想好了一套办法，等会我详细汇报。现在，我想先请大家帮助解决两个问题。 

　　“大家注意：芦花哥哥救出后，事情就公开了。原来副班长主张公开斗争，我不同意，因为那时候我们‘弹药’不足，肯定斗不过高天禄他们。现在有了‘张犁事件’这颗炮弹，再加我们调查的整个陈庄大队群众遭罪的材料，我们可以同高天禄挑开盖子打一仗了！不过，谁胜谁败，还很难说。所以，芦花还是要有个地方藏身。我是不行了，老何和副班长家里目标都太大，不能去。请大家想想办法吧!” 

　　没想到第一个站起来承担的是叶洪发。他说严班长你放心，这事包给我。过去你把我管得太严，我对你这个学习毛着积极分子有看法。我猜你是向上级讨好，想入党、提干。你对芦花很关心，我又猜你对她有个人打算。今天你什么都透亮了，我叶洪发服了。芦花要是没有别处可去，就到我的未婚妻家去，带我一封信，去住一年二年也不妨。那里是大湖小洲上的孤村野店，大革命革不到，那地址全团只有我知道。只要各位老大肯保密，部队、地方都找不到那个野描洞。路费粮票我这里全有。” 

　　他这一说，大家踊跃捐献。连队虽然粮食超支，还是给各人补助过不少粮票，储先福马上拿出三十斤，还是“全国的”。 

　　严班长义说还有第二个问题：谁出头？斗争一公开，全班都有牵连。照现在这个热劲头来看，到时候只怕都抢着出去承担责任。那是笨办法。毛主席教导我们：打仗无非是消灭敌人，保存自己。我们要尽量减少损失。出事情，由我—个人去承担，不要争，我是班长，又是学习积极分子。前些时候毛主席哲学着作讲用会，我的讲用稿是指导员帮着写的。这回我不论到什么会上，哪怕是审判会上，我自己来讲用！’’他拉开抽歴，拿出红日记本，“讲用稿大部分写起来了。前几天我还晃晃荡荡，生怕这样做不符合毛泽东思想。现在我清醒白醒，我们这样做，完全符合毛主席的一贯教导。中国共产党和人民解放军没有白白培养我这个跟牛屁股出身的青年。我们开窍了，有主见了，敢到台面上去斗！哪怕把我充军三千里，我也要讲它三千里。要讲得全团全县都知道真相，要讲得高天禄一伙露出原形！这当然免不了要得罪几个老爷少爷的。除了这口头讲用，明天一大早要先拿出行动来讲用。这讲用行动的水平也不低呐！所以同志们，请你们不要和我争这一份光荣，说不定革命委员会还会送我碟子那么大的一个奖章呢！” 

　　六、“行动讲用” 

　　一九七〇年十一月一日早上七时半。按昨夜—致通过的方案进入行动之前，全班七个人在芦花的稻草窝前集合话别。谁都淸楚，这一分手，至少有三个人：芦花、严班长和我，是很有可能再不会会和大家见面的了。 

　　“我们以后就永远……”王美新几乎要哭出来，“永远见不到了吗？班长！” 

　　“那要看斗争胜利不胜利，形势好不好。” 

　　‘‘好不了。”叶洪发说，“好人打好人，坏人打好人，还得打下去。” 

　　“我，我算了一卦，”储先福平时是不敢公开他的迷信行为的，今天破了例。“今年是狗年，要到下一个狗年，我们的运气才会好。” 

　　奇怪的是今天连班长也没有指责他。叶洪发说：“下一个狗年，要到一九八二年呐！我这把骨头不知撒哪里去了！” 

　　‘‘不会的！”储先福为他的信仰辩护，“到那时候就是‘大安’了！” 

　　“我相信。”严班长说，“不是相信老储卜的卦，我相信我们的共产党、解放军!” 

　　“那我们就约定，十二年以后的今天，我们再在这里聚会好不好?”副班长安晓宁忽然提出一个孩子气的动议。 

　　大概因为惜别的情绪太浓吧，这动议竟被大家一致赞成：一九八二年十一月一日，大家到此重新聚首。多么富有诗意的约会啊！最有诗意的是储先福的一句话： 

　　“我老储就是要饭，也要要到秋雪湖来！” 

　　

　　严班长照例撑着饲养班的小木船，我照例背着红十字药箱，又到陈庄巡诊了。陈庄群众对我这老军医还有点信仰。严班长已经了解清楚，高天禄到县里去了，不在庄上。果然，接待我们的是新任的民兵连长，一个爱动手脚不爱动脑筋的人。我宣布，最近瘟疫开始流行，于是挨户检査了卫生。最后，我们来到关押“五一六”的草棚，摸鱼的陈木根“正好”今天也是放哨的民兵之一，他悄悄一指，我就看到芦花的哥哥啦：他脸烧得通红，脸上还有青一块紫一块的伤痕，两眼紧闭，干裂的嘴唇却张着，呼吸急促，一条腿肿得乌紫发亮，疮口在溃烂。他一动也不动，显然是高烧昏迷。从外表的征候来看，很有可能得了败血症。若然如此，我带来的青、链霉素基本无用，必须尽快迭医院抢救，迟几个小时就会死亡！ 

　　我想起严班长竖起来的食指。他的计划真妙！我立刻装作大吃一惊，又仔细看了看，马上倒退一大步，向民兵连长说了两个字：“麻疯！”民兵连长一听，第一个反应就是“呼”地 

　　朝门外逃出去，还捂住彝子。这可怎么办？谁还敢碰呢？然而马上得抬走，送北湾去！哪怕丢在湖里也可以！谁抬呢？紧要关头还是求求解放军同志发扬风格吧。弄来一张芦席，我和严班长戴起大口罩白手套，把芦花哥哥卷起来，抬上了小木船。民兵连长连连道谢。仓猝间设啥慰劳，吩咐快去取烟酒。严班长正好装作“逃礼”，竹篙使劲一点，小船直向河心冲去。我拿起另一支篙子，双篙齐下，迅速向北，不一会就进了秋雪湖。到北湾去该渡湖向北，对不起，我们一个右转弯，顺着西风沿秋雪湖南岸向东去也。 

　　王美新按计划在湖堤上了望，一见小船来到，他发出蛙鸣，芦花迅速翻过大堤。小船拢岸，芦花一跳上船，小船立刻继续向东，我的老部下主持的师部医院是在秋雪湖东南方向！ 

　　芦花扑到席筒边，探头一看，“哇”地哭开了。严班长挺厉害地说:“好好地哭什么！快替老何撑船，老何快打针!”原来打针和迅速脱离陈庄是矛盾的。现在芦花撑船比严班长还熟练，船头上浪花叮咚直响，我就把青、链霉素给芦花哥哥打上了，虽然未必管用。 

　　现在抢时间就是抢生命了，可是前面还有一大关口。弯进内河去师部医院必须经过团部驻地。那里的三岔河口有一条曲拱桥，一-个码头。那里有岗哨，还有团部的干部，营连的干部，各连的司务长和给养员，经常来来往往、上上下下。任何一个该管的干部碰见，一查问，就完蛋了。严班长是想到这一层的。王美新下一步的任务便是沿河快步当尖兵，到岔河口侦察，看有没有狭路相逢的“冤家”。 

　　严班长和芦花都使出最大的力气，衣服也顾不上脱，都是满头大汗。我也用船板帮着划。船很快接近了岔河口。这时候，小王却慌慌张张地沿河奔回来，喘着气完了,完了，我们连长，守在码头上！” 

　　我和严班长迅速交换了一下眼色，谁都明白，连长站在码头上决非偶然，他从没有这闲功夫。连长是完全掌握了我们的行动方案了！有人“出卖”了！一定是副班长！严班长的脸红得要冒血，如果不是握着竹篙，他的拳头一定捏得崩响。可是他忽然镇静下来，说连长一个人等着，不象是要抓人。救命要紧，冲过去！” 

　　船渐渐临近三岔河口。老远就看见码头上站着一个军人，举着一具双筒望远镜在向这边观察。严班长沉静地说老何，我准备跳上码头去领罪，你同芦花撑船去医院。这事就交托你了。”看清楚了，真是连长！他已经把望远镜收进盒子。咦，他为什么向码头上面走，转到屋后不见了？是去叫人来抓我们？小船不顾一切地朝前冲。码头上却走下来一个人，副班长安晓宁！这家伙人小心不小,竟神色自若。严班长不知他背着的右手里有什么秘密武器，只做没看见，把船哗哗地撑过去。不料船近码头，安晓宁喊一声“接住”，右手一扬，一个白呼呼的东西飞向小船来，安晓宁是投弹能手，我年轻时爱打篮球，接个正着。是个布包。码头上，小安微微一笑，转身走了。 

　　包里是一套身材小小的便衣，一件小号绒衣，一个塑料袋装着一百元钱和一叠全国粮票。最叫人吃惊的是一封给师部医院的住院介绍信和一纸“战士卢华”探家的通行证。 

　　严班长手上的竹篙慢下来了。小船已离码头一百多米。此去医院已经不远。严班长沉重地叹了口气这么说，就不必要我护送到医院了。老何一切照计划办吧。我要回连里去开始讲用啦，芦花，请你靠岸。” 

　　芦花要哭出来似地望着严班长。 . 

　　严班长平静地说：”芦花，我走了。祝你们有情有义，白头到老!” 

　　“班长！”芦花哭了。 

　　严班长转身要上岸，忽然想起了什么，在自己挎包里摸索了一会，拿出来的是芦花编的扎月饼盒子的一条辫绳。严班长苦笑了一笑，说放在身上差点忘掉了，是你的。”说完，他轻轻一甩，把辫绳搭在芦花的臂弯里，转身一跳，就上了岸。 

　　“老何，快撑!”严班长恢复了平时果断的神态，站在高高的河坝上挥着手。他雄健的体魄衬着蓝天白云。从此我脑海里的他，永远是这最后的印象！ 

　　七、秋雪湖又飘秋雪了 

　　亲爱的老战友们，你们好！ 

　　接到信，我真想一气奔回到秋雪湖！这封信是安晓宁写的吧，写得真有感情！可是我到时候也许来不了。我们的钻井船很快要出海了。为了秋雪湖的孩子们永远不再偷稻草，我们要使劲开发石油。听说，我们当年分手的牛棚，现在是电灌站的楼房了。假如十一月一日我实在来不了，就请你们坐在电灌站的楼上，念念我的这封信吧。我闭着眼也能看到你们现在的模样。小王从小手大脚大，现在一定长得很高，祝贺你当上了镇上新盖的影剧院的副经理！那是社会主义精神文明的阵地，可要注意抵制各种歪风啊！再谢谢叶洪发你们两口子，听说卢华同志在你们老家养得红红胖胖地回来了。报上看到你们部里网箱养鱼很先进，秋雪湖也可以搞。小安当了我们老部队的宣传股长，你这次对我们重新聚会最热情，你是想拿我们的材料来教育部队吧？那可不行。我们那时候的做法是在党和国家的政治生活极不正常的条件下，才勉强说得过去。我说你还是多宣传今天的先进人物，还有就是帮秋雪湖的群众把两个文明搞上去。秋雪湖可以办的事多呢！我们老储现在是养羊的土专家了，一家六口收入三千多元，听了真高兴！他这次来肯定是胖墩墩的，用不着要饭要到秋雪湖了。最挂念老何了，老何六十岁了，离休了吧？欢迎你到我们油区来参覌。才不久有一批离休老首长来过了。听说老何后来分配去大西北工作了好几年，请你来给我们的青年讲讲伊利、玉门、柴达木吧！ 

　　对了，当时领导上一再问我，“疯牛”的木桩是谁拔起的。就是我们把芦花，还有她哥哥送走的第二天，老何没有看到过这场面，高天禄带着武装民兵檀自来搜查我们饲养场。那时候鸡飞猫叫，不知谁把我们的猪都放出来了。我们的猪也不是好惹的，顿时扎了营。我确实没有拔，敢拔的叶洪发也没有拔，可是这“疯牛”不知怎么搞的，拖着木桩就朝高天禄猛冲过去，把他顶在墙上。这一顶没有千斤也有八百。听说高天禄至今还不能下地劳动。当时这一条也被人家上了纲，所以我们连党支部虽是通过我入党了，营、团党委却不好批准。不过我对老部队输送我到石油战线是十分感激的。一九七七年我在油区入党了。 

　　正写到这里，没想到来了秋雪湖的亲人！张犁同志来了！可惜我同时接到通知，正巧十一月一日中午出海。我留张犁住儿天，看看我们出海的盛大场面。张犁要不是自己介绍，我怎么认得出来呢？他的腿一点也不瘸，漂漂亮亮的一个技术副场长。卢华同志，我真为你高兴！你们的孩子都快上学了，你这个幼儿园的好阿姨要多学文化呀！张犁说：秋雪湖又飘秋雪了。我从来没有看到过这种秋雪。我的家乡山多水少。我什么东西也不需要。听说芦花做枕芯很好，你们一定要送我点纪念品，就用秋雪湖新长起来的芦花给我做一个枕头吧。我枕着它会在梦里回到秋雪湖来的。 

　　

　　“啊，这主意真不错!”王美新说，“等会我们大家去剪芦花吧!” 

　　真如严班长信上写的，我们几个人正坐在电灌站高敞的楼上，听安晓宁朗诵这封信。北窗外，秋雪湖的面貌大变了。十二年前显得空旷的湖面上，现在整片整片地铺着白绒绒的芦花。今天西风五级，阵风六到七级，正是看秋雪的好时光。阵风起处，芦花旋舞，蓝天之下，碧水之上，无数朵秋雪在秋阳下闪着白光，无声地、浩瀚地向东飘去。 

　　安晓东思索着说：“班长的这个要求意义很深。芦花虽然渺小，可是顽强。它们的生命力是摧折不了的。它们会蓬勃地长起来，远远地飞出去……” 

　　“可是他为什么只要一个枕头呢？”卢华同志以女性的敏感问，“他还没有成家吗？” 

　　“下面还有几句话，”小安说着念下去。 

　　我这个人注定是要四海为家了。我们中国的渤海、黄海、东海、南海都有丰富的油气田，这是大好事啊！十一月一日，我和张犁在这里为胜利重逢干一杯，为远征出海干一杯。请大家和我们一同干杯吧！致 

　　军礼！ 

　　战友严樟明 

　　

　　热烈的掌声，大家都在笑着，芦花也在笑着。我心里却别有一股滋味。他们谁也不知道，谁也不会象我这样，揣摩着“芦花枕芯”是不是还有别的涵义。象严班长那样的人，自然萌发的爱情一生很可能只会有一次。这一次是那么诚挚，却又是那么短暂！当他拼上全力撑船挽救张犁生命的时候，每一篙都在把这爱情深深地埋到秋雪湖的底里。然而爱情留在心底的刻痕是永远不可磨灭的。那就让他得到战友们献给他的一捧纯洁的芦花吧！ 

　　“千里送芦花，礼轻情意重!”叶洪发说，“走，我们剪去。” 

　　大家站了起来。 

　　“老何，你年纪大了，歇着吧!”储先福现在挺会关心人。 

　　“是啊，是啊！”大家说。 

　　“不，让我也送上一把。”我第一个走下楼去，边解释着，“他只要一个枕头，这枕头肯定是他要带了出海的。我要给他挑几束最最洁白的芦花！”